Un sentiment de scop – și capacitatea de a o adapta la diferite etape ale vieții noastre – are un efect pozitiv asupra sănătății și bunăstării, inclusiv asupra sănătății noastre fizice și asupra modului în care răspundem la stres. Studiile arată că poate ajuta chiar oamenii să trăiască mai mult. Conștientizarea a ceea ce dă cuiva un sentiment de direcție și pașii luați pentru a găsi modalități de a o menține (chiar și prin schimbările vieții) sunt printre trăsăturile pe care profesioniștii în sănătate mintală le folosesc pentru a defini scopul.
Cum definesc psihologii scopul
– Scopul vieții este găsirea sensului și a obiectivelor vieții tale – spune Stacey M. Schaefer, dr., psiholog și cercetător la Centrul pentru minți sănătoase de la Universitatea din Wisconsin-Madison.
Dacă nu ești sigur că ți-ai dat seama ce îți dă un sentiment de direcție, nu ești singur, spune dr. Patrick Hill, profesor de științe psihologice și cerebrale la Universitatea Washington din St. Louis, care studiază scopul. Mulți oameni, subliniază el, se luptă să-l găsească. Cercetările sale și alte cercetări oferă idei pentru căutarea sensului. Nu totul trebuie să fie conectat la un obiectiv mare de viață. De fapt, potrivit experților în sănătate mintală, scopul poate fi găsit chiar și în sarcinile zilnice mici.
Dr. Hill, care efectuează cercetări la Scopul, îmbătrânirea, tranzițiile și laboratorul de sănătate al Universității din Washingtonspune că chiar și printre cei care studiază conceptul, definirea acestuia poate fi dificilă.
Scopul poate fi definit în două modurispune Dr. Hill. Unul este conținutul sau caracterul obiectivelor tale de viață. Conform acestei prime definiții, scopul poate fi, de exemplu, „Scopul meu în viață este să-i ajut pe cei care au nevoie” sau „Scopul meu în viață este să promovez știința”.
Asociația Americană de Psihologie definește scopul într-un mod similar, așa cum „un scop sau un scop mental care își dirijează acțiunile sau comportamentul”.
Dar Altă cale modul în care Dr. Hill și colegii săi definesc acest concept este puțin mai vag: poți simți semnificația indiferent dacă îl atașezi sau nu unui obiectiv măreț.
Un sentiment de scop fără un obiectiv mare de viață, spune Dr. Hill, înseamnă că încă te trezești motivat dimineața. Dar, spre deosebire de cei care au un scop de viață care să-i ghideze, cineva poate atribui sentimentul lor de motivație unui motiv mai mic – sau, chiar, nimic.
Indiferent dacă scopul este diferite obiective ale vieții, doar un sentiment pe care îl are cineva sau ceva între ele, poate fi bun pentru sănătate și bunăstare generală.
În studiile sale, Dr. Hill folosește un chestionar pentru a înregistra gândurile și sentimentele oamenilor din această zonă. Este obișnuit, spune el, ca oamenii să spună că au un scop, dar nu pot articula nimic. Oamenii știu, de asemenea, uneori că sensul lor de scop provine dintr-un anumit domeniu – acasă, viața socială sau locul de muncă – chiar dacă nu îl pot restrânge dincolo de asta.
Dr. Schaefer este de acord un sentiment de scop poate veni de la ceva relativ mic.
– Scopul nu trebuie să fie ceva mare. Nu trebuie neapărat să salvezi lumea – spune dr. Schaefer. Sarcinile de zi cu zi precum curățarea casei și gătitul prânzului pot fi semnificative. Un scop poate fi la fel de simplu ca să te trezești dimineața și să faci ceva ce vrei să realizezi în decurs de o oră în acea zi, adaugă dr. Schaefer.
De ce simțul scopului este bun pentru sănătatea noastră
Studiile pe diferite grupe de vârstă și diferite populații conduc la un mare beneficiu pentru sănătate când vine vorba de scop: vei trăi mai multspune dr. Schaefer, adăugând că nu contează dacă ai 20 de ani sau 70 de ani.
Dr. Schaefer subliniază o lucrare importantă publicată în jurnal Medicina psihosomatica. Acel studiu longitudinal, realizat în cadrul proiectului Proiectul Rush Memory and Aging printre participanții cu o vârstă medie de 78 de ani, au arătat că cei cu niveluri mai mari de scop în viață la începutul studiului aveau mai multe șanse să trăiască cinci ani mai târziu decât cei cu niveluri mai scăzute de scop.
Acest studiu special s-a concentrat pe adulții în vârstă și a inclus persoane din diferite categorii demografice și cu diferite afecțiuni cronice. Într-o gamă relativ largă de oameni, s-a demonstrat că scopul îmbunătățește supraviețuirea. Aceasta înseamnă că, indiferent dacă este vorba de boală, accidente, sinucidere sau alți factori, se pare că un sentiment de scop protejează și ajută longevitateaspune dr. Schaefer.
Dr. Hill crede că ar putea exista mai multe motive în spatele acestei legături între scop și longevitate. Unul este, spune el, da oamenii care au un sens al scopului pot fi mai puțin distrași de evenimentele de zi cu zi (și potențialele factori de stres). Nu este că nu te confrunți cu acele obstacole (o cafea vărsată sau o conversație dificilă), dar este mai puțin probabil să-ți strice ziua.
În studiile în care oamenilor li s-au arătat imagini negative sau stresante, inclusiv studiul condus de dr. Schaefer, oamenii cu un simț al scopului relativ ridicat și-au putut recupera mai repede.
Un alt motiv pentru care scopul poate îmbunătăți sănătatea, spune Dr. Hill, este că aceasta oamenii cu un puternic simț al scopului tind să aibă mai multă grijă de ei înșișifie prin felul în care mănâncă, cât de activi sunt, cât de mult alcool beau sau cât de des merg la medic.
Se poate schimba sensul scopului nostru?
De-a lungul vieții noastre, ne asumăm roluri diferite, spune dr. Hill. Unele sunt trecătoare, altele sunt pe termen lung. Un instalator, un avocat, un grădinar, un soț, un părinte – fiecare are ocazia să aibă un alt sens cu rolul său. Asa de, pe măsură ce îmbătrânim în viață și ne asumăm noi roluri, este posibil să găsim noi surse de scop.
Dacă scopul nostru este prea legat de un anumit titlu, post sau rol, spune Dr. Hill, ne putem simți complet deraiați când acel rol se termină. Dacă scopul nostru poate fi zdruncinat de, să zicem, pensionare, o despărțire, o accidentare sau o altă schimbare a vieții, ar putea fi mai util să ne gândim la scopul nostru într-un mod mai larg, mai adaptativ, spune el.
Dr. Jennifer Ho, un psiholog clinician din San Francisco, spune că este o abordare sănătoasă. Munca ei de terapeut se concentrează adesea pe a-i ajuta pe oameni să identifice valorile de bază care sunt importante pentru ei, astfel încât să nu fie legați doar de o anumită situație pentru a se împlini.
Găsirea propriului sentiment al scopului
Primul, gândiți-vă dacă există o discrepanță între așteptările pe care vi le-ați stabilit și ceea ce vă face cu adevărat fericit, spune dr. Ho. Gândește-te la ce așteptări, standarde și valori considerați importante să le îndepliniți sau încercați să îndepliniți dorințele și așteptările părinților, profesorilor, celor dragi, adaugă dr. Ho.
Dr. Ho spune că terapia îi poate ajuta pe unii oameni să-și identifice valorile de bază și să înțeleagă ce le dă un sentiment de sens.
Dacă nu vrei să vezi un terapeut și te hotărăști să ieși pe cont propriu pentru a găsi mai mult sens în viața ta, dr. Hill indică cercetări care au stabilit trei concepte pentru a găsi un scop.
- Fii proactiv. Încercați lucruri noi, fie că este vorba de căutarea activă de experiențe sau activități noi sau de socializare cu oameni noi. Vă poate ajuta să vă realizați scopul, spune Dr. Hill. Luați un curs de gătit, citiți despre un subiect care v-a intrigat întotdeauna sau, altfel, expuneți-vă la ceva nou – toate aceste lucruri vă vor ajuta să vă gândiți. Dacă toate acestea par descurajante, spune dr. Ho, nu faceți nimic în grabă, doar treptat.
- Învață de la alții. Gândește-te la oamenii pe care îi cunoști și care au un puternic simț al scopului. Poate că este cineva al cărui obiectiv mai mare se aliniază cu al tău, astfel încât să poți afla mai multe despre o abilitate sau un interes de la el. Poți învăța pur și simplu având modele care demonstrează valoarea de a trăi o viață cu scop – chiar dacă domeniul lor nu este unul care ți se potrivește. Discutați cu ei despre cum și-au găsit un scop și întrebați dacă au avut vreodată o problemă cu el.
- Gândi. Amintește-ți momentele din trecut care au avut sens pentru tine. Vă poate ajuta să găsiți indicii despre ceea ce ar putea fi semnificativ pentru dvs. în viitor. Dr. Hill spune că s-ar putea să te gândești la ceva pe care, ani mai târziu, îți mai amintești și încă înseamnă foarte mult pentru tine, sau la un eveniment major de viață – indiferent dacă este pozitiv sau dificil – care încă trăiește în tine. Sau ceva apropiat – dacă azi te-ai simțit puțin mai semnificativ decât acum două zile, gândește-te la ce ai făcut diferit astăzi pentru a te ajuta să înțelegi acea schimbare.
În cele din urmă, spune Dr. Hill, amintește-ți încă o dată că nu ești singur – atât pentru că simți că nu ți-ai găsit încă scopul – așa cum mulți oameni nu au făcut – cât și pentru că căutarea ta nu trebuie să fie singură.
– Sunt foarte puțini oameni care își găsesc scopul complet singuri – spune el. Amintește-ți că comunitatea ta mai largă, mediul tău și oamenii pe care îi cunoști și îi iubești te pot ajuta.
