Crăciunul are multe tradiții, poate niciuna mai populară decât bradul împodobit. Fii reali sau artificiali, bradul de Craciun este sinonim cu sarbatoarea. Dar cum au devenit copacii parte a Crăciunului?
Copacii au fost folosiți în ritualuri și ca decorațiuni încă din cele mai vechi timpuri, făcând deschisă dezbaterii sursa bradului modern de Crăciun. Cu toate acestea, mulți cred că este originar din Germania. În Germania, în jurul anului 723, se spune că misionarul englez Sfântul Bonifaciu ar fi întâlnit păgâni care pregăteau o jertfă pe un stejar închinat zeului Thor (Donar). Bonifaciu a dus toporul la copac și, când nu a fost lovit de zeul lor, le-a anunțat pe păgânii înfricoșători că vesnic verde din apropiere era „copacul lor sfânt”. Alte surse relatează că în locul stejarului căzut a crescut un brad.
Când, unde și cum să plantezi un pom de Crăciun
Indiferent dacă această poveste este adevărată sau nu, copacii veșnic verzi au intrat în riturile creștine din Germania, iar în Evul Mediu „copacii paradisului” au început să apară acolo. Menționați să reprezinte Grădina Edenului, acești copaci veșnic verzi au fost agățați cu mere și expuși în case pe 24 decembrie, sărbătoarea religioasă a lui Adam și Eva. Au fost adăugate și alte decorațiuni – se spune că Martin Luther a atârnat pentru prima dată lumânări aprinse pe un copac în secolul al XVI-lea – iar copacii Paradisului au devenit brazi de Crăciun. Până în secolul al XIX-lea, brazii de Crăciun erau o tradiție ferm stabilită în Germania.
Pe măsură ce germanii au migrat, au dus pomi de Crăciun în alte țări, în special în Anglia. Acolo, în 1790, Charlotte, soția de origine germană a regelui George al III-lea, a împodobit copaci pentru sărbătoare. Dar prințul Albert, născut în Germania, și soția sa, regina Victoria a Marii Britanii, au fost cei care au popularizat tradiția în rândul britanicilor. Cuplul a făcut din brazi de Crăciun o parte importantă a festivităților de sărbători, iar în 1848 o ilustrație a familiei regale în jurul unui brad împodobit a apărut într-un ziar londonez. Pomii de Crăciun au devenit curând obișnuiți în casele englezești.
Coloniștii germani au introdus și brazi de Crăciun în Statele Unite, deși obiceiul nu a fost adoptat inițial. Mulți puritani s-au opus sărbătorii din cauza rădăcinilor sale păgâne, iar oficialii din Massachusetts Bay Colony au interzis sărbătorirea Crăciunului. Antipatia lor față de sărbătoare a fost atât de mare încât și-au închis chiar bisericile pe 25 decembrie. Abia în anii 1820 Crăciunul a început să câștige popularitate în America, iar primul brad de Crăciun din țară a fost ridicat în anii 1830. Popularitatea bradului de Crăciun s-a răspândit cu ajutorul revistei influente Godey’s Lady’s Book, care în 1850 a publicat ilustrația din 1848 a regalității britanice, deși imaginea familiei a fost schimbată pentru a arăta americană. Acest lucru și alte eforturi au contribuit la popularizarea pomilor de Crăciun în Statele Unite în anii 1870.
Care este cel mai durabil tip de pom de Crăciun
Pomii de Crăciun se răspândesc în întreaga lume, dar tradiția începe să aibă un efect negativ asupra pădurilor, mai ales în Germania. Drept urmare, germanii au început să facă copaci artificiali din pene de gâscă în 1880. Acești copaci și-au găsit drumul în diferite țări, iar de-a lungul timpului pene de gâscă au fost înlocuite cu alte materiale. O dezvoltare notabilă a avut loc în anii 1930, când un producător de perii de toaletă a folosit excesul de produs pentru a crea lemn artificial. Acești copaci au câștigat popularitate, dar mai târziu au fost înlocuiți de versiuni din aluminiu și apoi din plastic. În Statele Unite, 85 la sută din pomii de Crăciun adăpostiți de gospodării sunt artificiali, potrivit unui studiu din 2020 al Asociației Americane de Pomi de Crăciun, în timp ce 26,2 milioane de brazi de Crăciun reali sau naturali au fost achiziționați în 2019, potrivit unui studiu realizat de National Christmas. Asociația Arborilor.
