Aceste șase dezastre naturale au distrus orașe și comunități mari din întreaga lume. Fie că sunt cauzate de uragan, taifun, inundații sau cutremur, aceste evenimente au provocat, în mod colectiv, milioane de vieți.
Inundația râului Yangtze (1931)
Inundații majore de-a lungul râului Yangtze (Chang Jiang) în centrul și estul Chinei au avut loc din cele mai vechi timpuri până în zilele noastre, provocând distrugeri semnificative de proprietăți și multe victime, dar marele inundație din 1931 iese în evidență. A acoperit zeci de mii de mile pătrate, inundand câmpuri de orez și diverse orașe, inclusiv Nanjing și Wuhan. Inundația a afectat peste 50 de milioane de oameni. Organizațiile guvernamentale, inclusiv National Oceanic and Atmospheric Administration, au estimat numărul morților la aproximativ 3,7 milioane.
VIDEO: Cele mai mari cinci tornade din istorie de până acum
Cutremurul din Haiti (2010)
Pe 12 ianuarie 2010, un cutremur a lovit Haiti la aproximativ 15 mile (24 de kilometri) sud-vest de capitala, Port-au-Prince. Cutremurul a înregistrat o magnitudine de 7,0 pe scara Richter și a fost urmat de replici de magnitudine 5,9 și 5,5. O altă replici cu magnitudinea 5,9 a avut loc pe 20 ianuarie. Cutremurul a fost generat de deformarea contractuală de-a lungul falii Léogâne, o mică falie de intruziune ascunsă găsită sub orașul Léogâne. Există dezbateri cu privire la numărul total de decese cauzate de acest cutremur, dar estimările sugerează că în jur de 200.000-300.000 de oameni au murit. Alte sute de mii au fost strămutate.
Deteriorarea peretelui barajului după taifunul Nina-Banzao (1975)
Taifunul Nina a lovit provincia vestică Henan din China în august 1975. Dezastrul natural a provocat o defecțiune catastrofală a barajului, iar inundațiile care au rezultat au provocat peste 150.000 de vieți. Barajul Banqiao a fost construit la începutul anilor 1950 în încercarea de a controla Huang He (Râul Galben), dar taifunul Nina a provocat inundații de două ori mai intense decât nivelurile de inundații pe care le-a putut rezista barajul. Potrivit rapoartelor privind bilanțul morților, cel puțin 26.000 de oameni au murit în urma inundațiilor. Se estimează că 145.000 de oameni au murit din cauza epidemilor cauzate de poluarea apei și de foame. Numărul victimelor dezastrului a depășit 10.000.000 de oameni.
Cutremurul Tokyo-Yokohama (1923)
Un cutremur cu magnitudinea 7,9 a lovit zona metropolitană Tokyo-Yokohama în jurul prânzului, pe 1 septembrie 1923. Numărul morților din cauza cutremurului a fost estimat la peste 140.000 de morți. Multe sute de mii de case au fost fie zdruncinate, fie arse, iar impactul a declanșat un tsunami care a atins o înălțime de 39,5 picioare (12 metri) în orașul Atami, pe golful Sagami. Cutremurul și consecințele sale au distrus cel mai mare centru comercial al Japoniei și au traumatizat națiunea timp de zeci de ani.
Tornadă de foc a izbucnit în Portugalia (VIDEO)
Cutremurul din Kashmir (2005)
La 8 octombrie 2005, un cutremur catastrofal a lovit o parte a regiunii Kashmir administrată de Pakistan, provincia Frontieră de Nord-Vest a Pakistanului și părțile învecinate din India și Afganistan. Cutremurul a măsurat 7,6 pe scara Richter, iar ajutorul pentru supraviețuitori a fost îngreunat de numeroase replici, urmate de alunecări de teren și căderi de pietre. Severitatea pagubelor și numărul mare de decese au fost agravate de construcția slabă în zonele afectate. În Kashmir, cel puțin 79.000 de oameni au murit și peste 32.000 de clădiri s-au prăbușit.
Marea furtună Galveston (1900)
Marea furtună Galveston a avut loc pe 8 septembrie 1900, când un uragan estimat de categoria 4 a lovit Galveston, Texas. Acest uragan rămâne cel mai mortal dezastru natural din istoria SUA, precum și cel mai grav uragan din istoria SUA. Peste 8.000 de oameni au fost uciși și 10.000 au rămas fără adăpost. Uraganul a distrus Galveston, care la acea vreme era unul dintre cele mai avansate orașe din Texas. Uraganul a avut un val de maree estimat de 15 picioare (4,5 metri), în timp ce insula de barieră Galveston se afla la doar 5 picioare (1,5 metri) deasupra nivelului mării. A lovit fără prea multe avertismente, deoarece prognoza furtunilor la acea vreme nu avea tehnologia avansată necesară pentru a prezice cu exactitate impactul fizic și uman masiv pe care îl va avea un uragan.
