Compania Neuralink a miliardarului Elon Musk a implantat primul cip pentru creier uman. Pacientul se descurcă bine și rezultatele inițiale sunt promițătoare. Studiul va evalua funcționalitatea dispozitivului, care a fost conceput pentru a permite persoanelor cu tetraplegie, adică paralizia tuturor celor patru membre, să controleze dispozitivul cu gândurile și să se miște.
Neuralink, care dezvoltă cipuri pentru creier, a primit anul trecut aprobarea de la Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) pentru primul său studiu clinic uman. Cipurile sunt menite să permită pacienților cu dizabilități să se miște și să comunice din nou.
Un cip cerebral este un dispozitiv electronic echipat cu electrozi fini care pătrund în cortexul cerebral și „citesc” semnalele pe care neuronii individuali le transmit unul altuia. Semnalele sunt apoi transmise la un computer pentru evaluare. Datorită acestei tehnologii, de exemplu, un pacient paralizat poate comunica cu mediul exterior doar prin gânduri.
Potrivit informațiilor de pe site-ul de știri BBC, studiul va dura șase ani, iar pe parcursul acestuia, 64 de fibre flexibile mai subțiri decât un păr uman vor fi implantate în partea creierului care controlează mișcarea. Compania spune că aceste fibre permit un implant alimentat de baterii care poate fi încărcat, înregistrat și transmite fără fir semnalele creierului către o aplicație care decodifică modul în care o persoană intenționează să se miște.
Neuralink și-a testat mai întâi produsele pe animale. Un implant de mărimea unei monede a fost plasat în creierul unui macac care putea juca jocul video Pong fără controler sau tastatură.
Neuralink spune că dorește să folosească aceste implanturi pentru a permite pacienților paralizați să meargă din nou, să redă vederea orbilor și chiar să trateze boli mintale precum depresia. El vorbește și despre conectarea creierului cu inteligența artificială. Musk are în vedere atât persoanele cu dizabilități, cât și persoanele sănătoase care primesc implanturi chirurgicale la clinicile locale. Potrivit acestuia, scopul dispozitivului este de a trata o serie de boli, precum obezitatea, autismul, depresia și schizofrenia, dar și de a permite vizualizarea site-urilor web și telepatia, a scris Reuters.
Potrivit experților, principalul risc al implantării unui cip cerebral este infecția sau o reacție negativă a sistemului imunitar uman.
Implanturile sunt deja folosite
Cu toate acestea, Neuralink are concurență, unele dintre companiile care dezvoltă implanturi având în spate o istorie de peste 20 de ani, amintește BBC. În acest context, el menționează, de exemplu, compania Blackrock Neurotech, care în 2004 a introdus prima dintre multele interfețe neuronale care conectează creierul cu un computer.
O altă companie, Precision Neuroscience, încearcă, de asemenea, să ajute persoanele cu paralizie. Implantul ei seamănă cu o bucată foarte subțire de bandă care este plasată pe suprafața creierului și, conform companiei, este semnificativ mai ușor de introdus. Facilitățile existente au adus și ele rezultate. În două studii științifice americane recente, implanturile au fost folosite pentru a monitoriza activitatea creierului atunci când o persoană a încercat să vorbească. S-a putut decoda această activitate și astfel să-l ajute în comunicare.
Instalarea unui cip în creierul uman nu este nimic nou, oamenii de știință au lucrat la dezvoltarea cipurilor din creier încă din anii 1970. În 2004, oamenii de știință americani de la compania Cyberkinetics au operat un cip în creierul unui tânăr american, cu ajutorul căruia acesta poate controla e-mailul și poate juca jocuri pe calculator.
În 2019, cercetătorii de la Institutul Clinatec din Grenoble au prezentat un implant care, odată desfășurat, ar permite unui tetraplegic să își miște umerii sau să se miște. Și în septembrie anul trecut, compania olandeză Onward a anunțat că testează legătura unui implant cerebral cu altul, stimulând măduva spinării, ceea ce ar permite și pacientului tetraplegic să se miște.
