Glandele suprarenale sunt situate deasupra rinichilor. Ei produc o mare varietate de hormoni, care acționează ca mesageri chimici în organism. Aldosteronul este produs în zona glomerulară (zona glomerulosa) a cortexului suprarenal. Aldosteronul face parte din sistemul renină-angiotensină aldosteron. Are un timp de înjumătățire plasmatică (timpul necesar pentru ca o substanță să fie eliminată din organism) de mai puțin de 20 de minute.
Producerea de aldosteron necesită o enzimă numită aldosteron sintetaza. Deficiențele congenitale ale aldosteron sintetazei și ale tuturor celorlalte enzime necesare producției de aldosteron duc la hiponatremie și hiperkaliemie. Acest lucru indică faptul că aldosteronul menține în principal nivelurile normale de sodiu și potasiu în organism.
O altă componentă a aldosteronului este colesterolul. Este important ca hormonii să fie pe bază de lipide, astfel încât să poată pătrunde ușor și rapid în membranele fosfolipide ale celulelor. Interacțiunea colesterolului cu o serie de enzime poate produce o serie de hormoni steroizi. Hormonii steroizi sau corticosteroizii, în funcție de funcția lor, sunt clasificați ca mineralocorticoizi (aldosteron), glucocorticoizi (cortizol) și hormoni sexuali (estrogen, progesteron și androgeni).
Aldosteronul este mineralocorticoid, ceea ce înseamnă că acțiunea sa afectează menținerea nivelurilor minerale. Când este activat, aldosteronul se leagă de receptorii mineralocorticoizi specifici, crescând astfel reabsorbția ionilor și a apei înapoi în organism și ajutându-i să scape din sistemul excretor.
Aldosteronul funcționează în organism prin legarea și activarea unui receptor din citoplasma celulelor tubulare renale. Receptorul activat stimulează apoi producerea de canale ionice în celulele tubulare renale. În acest fel, crește reabsorbția sodiului în sânge și crește excreția de potasiu în urină.
Acest lucru are ca rezultat o creștere a lichidului extracelular, creșterea tensiunii arteriale și niveluri mai scăzute de potasiu în organism.
Pentru că aldosteronul răspunde numai pentru cantități mici de apă, contribuția sa la tensiunea arterială extrem de ridicată sau scăzută pe termen scurt este minimă, dar efectul său consistent pe termen lung asupra echilibrului apă-sare este critic. Acest rol critic poate fi observat atunci când se monitorizează simptomele persoanelor care suferă de boli suprarenale.
Bibliografie:
Marieb, Elaine Nicpon; Hoehn, Katja. Anatomie și fiziologie umană (ed. a 9-a)
Sherwood, Lauralee. Fiziologia umană: de la celule la sisteme
